В центре сюжета – семья Тейлор, состоящая из отца Тима, жены Джилл и троих сыновей: старшего Брэда, среднего Рэнди и младшего Марка. Они живут в пригороде Детройта, штат Мичиган, по соседству с Уилсоном, который часто даёт мудрые советы Тиму и Джилл. Тим олицетворяет собой стереотипного американца, увлекающегося электроинструментами, автомобилями и спортом, особенно местными детройтскими командами. Будучи бывшим продавцом вымышленной компании Binford Tools, он самоуверен и во всём придерживается принципа “больше мощности”. Остроумный, но легкомысленный, Тим часто шутит даже в неподходящие моменты. Каждый эпизод включает в себя эпизоды из телешоу Тима под названием “Tool Time” (“Время инструментов”). В организации шоу Тиму помогают его друг и скромный помощник Аль Борланд и “девушка-инструменталист” – сначала Лиза, затем Хайди. Несмотря на статус телезвезды, Тим Тейлор далёк от звания умелого мастера на все руки, что часто приводит к комичным ситуациям, огромным разрушениям и разочарованию коллег и семьи.
Сюжет и юмор сериала во многом строятся на ярких характерах и запоминающихся особенностях персонажей. Брэд, например, популярен и спортивен, часто действует импульсивно, не задумываясь о последствиях, что регулярно приводит к неприятностям. Рэнди, на год младше брата, комичен и известен своим острым умом и сообразительностью. У него больше здравого смысла, чем у Брэда, но и он не застрахован от ошибок. Марк был типичным “маменькиным сынком”, но позже, в седьмом сезоне, превратился в бунтующего подростка, одевающегося в чёрную готическую одежду. Тем временем Брэд, следуя примеру отца, увлёкся автомобилями и стал заниматься футболом. Рэнди вступил в театральный кружок, а затем начал писать для школьной газеты, а в восьмом сезоне уехал в Коста-Рику.
